舊拉斯維加斯的卑微開端：1900年代初期
拉斯維加斯於1905年創立，最初只是一個塵土飛揚的鐵路哨站。同年，該市的第一個賭博中心Fremont Street成立。當時的拉斯維加斯與今日的浮華魅力相去甚遠；早期的拉斯維加斯是一個小鎮，數百名居民在嚴酷的沙漠環境中以賭博消遣時光。
1906年，第一家賭場Hotel Nevada（現為Golden Nugget）開業。然而，當時賭博是非法的，所以這些遊戲都是秘密進行的。1910年的全國賭博禁令和大禁酒令進一步減緩了城市的發展，使其退回一個微不足道的哨站。但1930年代將改變一切。
1930年代：奠定賭博聖地的基礎
1931年是拉斯維加斯歷史上的一個轉捩點。內華達州獲准頒發六個賭博執照，其中一個頒發給Fremont Street上的Northern Club，即最初的舊維加斯大道。1933年禁酒令的廢除，使得合法酒精加入其中，為娛樂目的地創造了完美的條件。
Fremont Street迅速成為這座城市的心臟，成為第一條鋪設的街道，並獲得了第一個交通燈。歌舞女郎劇院和標誌性的霓虹燈開始出現，使這條街贏得了「Glitter Gulch」的綽號。這個時代為城市的爆炸性增長奠定了關鍵基礎。
1940年代：黑幫、The Flamingo和The Strip的崛起
到了1940年代，這座城市的聲譽日益增長。1940年時人口約8,000人，在短短幾年內幾乎增加了兩倍。第二次世界大戰後，拉斯維加斯成為主要的旅遊景點，新的Las Vegas Strip開始成形。
雖然黑幫分子Benjamin "Bugsy" Siegel常被視為Las Vegas Strip的創始人，但他並未建造第一個Strip度假村，但他於1946年開設的The Flamingo標誌著一個新時代的開始，這個時代由黑幫與賭博之間的緊密聯繫所定義。
The Flamingo的盛大開幕，吸引了名人和地下人物的出席，為拉斯維加斯帶來了巨大的媒體關注。在此期間，數十家賭場物業如雨後春筍般湧現，許多都與黑幫有直接聯繫。The Strip的受歡迎程度很快超越了Fremont Street，Reno和Lake Tahoe等附近地區也開始發展自己的賭場場景。
舊維加斯的黃金時代：The Rat Pack與1950年代的繁榮
1950年代被廣泛認為是舊拉斯維加斯的黃金時代。這十年見證了超級巨星藝人完全融入賭場文化。Frank Sinatra、Dean Martin和Sammy Davis Jr.等表演者吸引了大量觀眾，到1954年，每年有超過八百萬遊客造訪，為賭場帶來了超過兩億美元的收入。
這座城市成為狂野、通宵娛樂的中心。賭博泳池派對、獨家表演和黑幫支持的賭場是常態。拉斯維加斯為每個人提供了一切，從高檔購物到非法活動。隨著城市沉迷於享樂的名聲日增，政府也加強了將有組織犯罪排除在外的努力。
華麗的歡迎：50年代末期與60年代初期
1959年，一個標誌性的事物誕生了：「Welcome to Fabulous Las Vegas」招牌。由當地一位商人委託建造，這個25英尺高的招牌成為該市最廣為人知的標誌之一。到1960年，人口已增長到超過64,000人。
1960年代初期，像Caesars Palace和Circus Circus等傳奇賭場相繼開業。這些年來，The Strip明確超越Fremont Street，成為該市首屈一指的賭博目的地。
企業接管：60年代末期的Howard Hughes時代
1960年代標誌著一個重大轉變，企業利益開始取代黑幫影響。商人Howard Hughes是一個關鍵人物，他收購了The Desert Inn和其他幾家賭場度假村。他曾一度控制了該市總收入的三分之一。
Hughes的投資幫助開啟了一個企業所有權和更嚴格監管的時代，將拉斯維加斯從黑幫控制的中心轉變為一個結構化的都市。這十年結束時，Kirk Kerkorian開設了世界上最大的酒店和賭場The International，並簽下Elvis Presley作為其頭牌藝人，鞏固了這位「貓王」作為維加斯偶像的地位。
巨型度假村與競爭：70年代到80年代的維加斯
到1970年代中期，賭博業幾乎佔內華達州總收入的一半。MGM Grand和Imperial Palace等巨型度假村相繼開業。然而，1980年代Atlantic City賭博的合法化，對拉斯維加斯的壟斷地位構成了首次真正的競爭。
所有擔憂都在1989年Steve Wynn開設The Mirage時迅速煙消雲散。這個巨型度假村，以其人造火山和白虎棲息地，為完整的度假村體驗樹立了新標準，並開啟了新一波的發展浪潮。
現代大都會：90年代至今的維加斯
過去三十年來，奢華和奇觀定義了拉斯維加斯。The Bellagio、The Venetian和Wynn等賭場相繼開業，專注於高端賭博體驗，並輔以世界級的購物、餐飲和娛樂。諸如The High Roller摩天輪和The Stratosphere SkyJump等景點也相繼推出。
儘管舊拉斯維加斯的故事傳奇，這座城市仍在不斷演變。拉斯維加斯不斷自我創新，確保其在未來數十年內仍是全球首屈一指的目的地，建立在一個多世紀前始於Mojave Desert的豐富歷史基礎之上。
