BGC向科技巨頭發出嚴厲警告
在一次直接呼籲中，博弈與遊戲委員會 (BGC) 執行長 Grainne Hurst 號召全球科技公司，包括 Meta 和 Google，共同打擊非法賭博。透過一封公開信，Hurst 詳細說明了英國賭博黑市如何在社群媒體、搜尋引擎和數位廣告網絡上蓬勃發展。這種不受控制的增長讓無牌照經營者得以輕易地鎖定並侵害英國消費者。
BGC 強調這對弱勢個體構成的危險，特別是那些透過 GamStop 等服務自我排除或正在尋求賭博問題支持的消費者。這些消費者正被非法經營者積極鎖定，Hurst 指出，這些經營者公然存在卻不遵守英國法規，也不為玩家保護工作做出貢獻。
無牌照行業驚人的經濟現狀
威脅的規模由嚴峻的財務預測所支持。來自 H2 Gambling Capital 的研究顯示，英國黑市經營者的玩家投注金額預計將從目前的170億英鎊翻倍，到2028年達到預估的330億英鎊。此外，世界廣告研究中心 (WARC) 的數據表明，這些非法實體的廣告支出可能在同一時間內超越受監管行業。
Hurst 對政府在這一問題上的立場表達了深深的沮喪，特別是在近期合法產業稅收增加之後。新的稅務政策對合法賭博經營者及其競爭能力造成了額外壓力。
「政府在財政部文件中表示，他們接受 - - 由於稅收增加 - - 有5億英鎊將流入黑市，這對他們來說只是做生意的代價。這絕對是瘋狂的。」Hurst 在最近的一次採訪中表示。
科技公司擬議的六點行動計畫
為了解決這場危機，Hurst 和 BGC 為科技公司提出了一項清晰、多管齊下的策略。委員會認為這些措施對於取得有效成果和保護消費者免受傷害至關重要。BGC 敦促科技公司採取以下步驟：
- 主動識別並移除非法賭博廣告，防止其接觸消費者。
- 投入更多資源偵測和打擊黑市經營者。
- 加強與執法部門、博弈委員會等監管機構以及行業的合作。
- 分享情報，防止非法經營者在平台間流竄。
- 發布更多關於其執法活動和成果的透明度報告。
- 參與協調一致的努力，讓弱勢消費者遠離無牌經營者。
監管壓力助長黑市擴張
BGC 的這項活動正值受監管行業面臨多方面巨大壓力之際。Hurst 解釋說，來自英國賭博監管的摩擦增加，包括備受爭議的負擔能力檢查，加上近期稅收上漲，使得合法市場的吸引力降低。這種充滿挑戰的環境無意中將一些消費者推向黑市不受限制的服務。
這些非法網站不執行所需的客戶檢查、無視玩家安全規則，也未對研究、預防和治療措施做出貢獻。這造成了不公平的競爭環境，合法經營者受到限制，而非法競爭者則透過提供更大的獎金和更少的限制而蓬勃發展，這種提議對毫無戒心的玩家可能很有吸引力。
Google 的角色受嚴密審視
Grainne Hurst 特別指出，用戶透過簡單的 Google 搜尋就能輕易找到非法經營者。她提到，搜尋諸如「不在 GamStop 賭場」等關鍵字會出現大量無牌網站的結果，使其可以自由存取。她評論道：「我八歲的孩子都能做到。」這突顯了科技平台未能阻止直接導向有害內容的基本關鍵字搜尋。
鑑於 Google 最近推出了旨在管理內容可見性的新功能，這種不作為顯得尤為突出。該公司推出了一款「偏好來源」工具，允許用戶選擇可信賴的新聞媒體在搜尋結果中更頻繁地出現。在開發工具以推廣合法來源的同時，卻未能阻止非法來源，這對比凸顯了 BGC 呼籲 Google 賭博廣告和搜尋政策採取更負責任行動的訴求。
| 特點 | 合法賭博經營者 | 黑市經營者 |
|---|---|---|
| 牌照與監管 | 由英國博弈委員會發牌 | 無牌照且不受監管 |
| 玩家保護 | 強制檢查，自我排除工具 (GamStop) | 無強制安全措施 |
| 稅收貢獻 | 向英國財政部繳稅 | 不繳納英國稅款 |
| 爭議解決 | 官方投訴與爭議解決管道 | 玩家無追索權 |
| 廣告 | 嚴格規範的廣告標準 | 激進、不受限制的行銷 |
BGC 堅信，唯有合作才能向前邁進。Hurst 總結道：「我們隨時準備與所有願意協助保護消費者、打擊非法經營者並確保線上生態系統不被用作賭博危害入口的平台合作。」
