Wer war Frane Salek?
Wie definieren Sie Glück? Ist es das Überleben einer Katastrophe oder ein Lottogewinn? Für Frane Salek war es beides. Geboren 1929 auf einem Boot, war das Leben des kroatischen Musiklehrers eine Abfolge unwahrscheinlicher Ereignisse, die ihn zu einer globalen Kuriosität machten. Je nach Perspektive war er entweder der glücklichste Mann der Geschichte oder die unglücklichste Seele, die je gelebt hat.
Salek erlebte die sozialen Umbrüche Jugoslawiens, die Schrecken des Zweiten Weltkriegs und die brutalen Balkankriege. Viele würden das Überleben dieser Ereignisse schon als Glück genug betrachten, aber für Frane war dies nur der Hintergrund einer viel persönlicheren und chaotischeren Geschichte. Er entging bekanntermaßen sieben Mal dem Tod in einer Reihe von Unfällen, an denen fast jedes moderne Transportmittel beteiligt war.
Eine Chronik der Nahtoderfahrungen
Über vier Jahrzehnte hinweg hatte Frane Salek eine unheimliche Fähigkeit, Katastrophen zu überleben, die andere um ihn herum das Leben kosteten. Seine Serie unglaublicher Entkommen begann in seinen Dreißigern.
1962: Der Zugunglück im eisigen Fluss
Saleks erste große Begegnung mit dem Tod ereignete sich, als ein Zug, in dem er von Sarajevo nach Dubrovnik fuhr, entgleiste und in den eiskalten Fluss Neretva stürzte. Während 17 andere Passagiere ertranken, gelang es Salek, ein Fenster einzuschlagen und sich in Sicherheit zu schwimmen, wobei er lediglich einen gebrochenen Arm und Unterkühlung erlitt. Dieser erschütternde Vorfall war nur der Anfang.
1963: Der Sturz aus einem Flugzeug
Ein Jahr später, bei seinem allerersten Flug, ereignete sich erneut eine Katastrophe. Die Flugzeugtür riss mitten im Flug auf und saugte Salek und eine Flugbegleiterin aus 800 Metern Höhe heraus. Das Flugzeug stürzte ab, wobei alle anderen an Bord ums Leben kamen. In einer wundersamen Wendung landete Frane Salek auf einem Heuhaufen, der seinen Sturz abfederte und ihm das Überleben mit leichten Verletzungen ermöglichte.
1966-1973: Eine Reihe von Fahrzeugunfällen
Saleks Unglück beschränkte sich nicht auf öffentliche Verkehrsmittel. In den folgenden Jahren überlebte er:
- 1966: Ein Bus, in dem er saß, kam von der Straße ab und stürzte in einen Fluss, wobei vier Passagiere ums Leben kamen. Salek schwamm mit nur geringfügigen Schnittwunden in Sicherheit.
- 1970: Der Treibstofftank seines Autos explodierte auf der Autobahn. Er entkam dem Fahrzeug Sekunden bevor es in Flammen aufging.
- 1973: Eine defekte Kraftstoffpumpe sprühte Benzin auf den heißen Motor seines Autos, wodurch Flammen durch die Lüftungsschlitze schossen. Seine einzige Verletzung war der Verlust der meisten Haare.
1995-1996: Die letzten Entkommen
Nach einer fast zwei Jahrzehnte langen Pause holte das Schicksal Salek erneut ein. 1995 wurde er in Zagreb von einem Bus angefahren, erlitt aber nur leichte Verletzungen. Ein Jahr später, als er auf einer Bergstraße fuhr, wich er einem entgegenkommenden Lastwagen aus. Ohne Sicherheitsgurt wurde er aus seinem Auto geschleudert, als es 90 Meter eine Klippe hinunterstürzte. Er schaffte es, sich an einem Baum festzuhalten und sah zu, wie sein Auto unten explodierte.
Die ultimative Wendung: Ein Lotterie-Jackpot
Nachdem er sieben lebensbedrohliche Ereignisse überlebt hatte, könnte man meinen, Frane Saleks Geschichte sei vollständig. Doch im Jahr 2003, nur wenige Tage nach seinem 73. Geburtstag, nahm sein Glück eine andere Wendung: Er gewann einen Lotterie-Jackpot von 6,5 Millionen Kuna (1,1 Millionen US-Dollar).
Er kam zu dem Schluss, dass Geld kein Glück kaufen kann und beschloss, ein sparsames Leben in seinem alten Haus zu führen.
Anfangs kaufte er zwei Häuser und ein Auto, änderte aber später seine Meinung. Er verkaufte sein luxuriöses Haus, verschenkte sein Vermögen an Familie und Freunde und kehrte zu einem bescheidenen Leben zurück. Er behielt nur genug für eine Hüftoperation und um einen Schrein für die Jungfrau Maria als Dank für sein unglaubliches Glück zu bauen.
Glücklich oder unglücklich? Das endgültige Urteil
Die Debatte über Frane Saleks Geschichte wird wohl nie enden. War er unglaublich glücklich, so viele Katastrophen zu überleben, oder zutiefst unglücklich, überhaupt in sie geraten zu sein? Er selbst fühlte sich oft unglücklich und fragte sich, warum ihm diese Dinge immer widerfuhren.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass, obwohl seine Geschichte fesselnd ist, offizielle Überprüfungen für einige der früheren Vorfälle rar sind, was einige dazu veranlasst zu glauben, dass es einen Grad an Übertreibung geben könnte. Aufzeichnungen aus den 1960er Jahren in Kroatien sind nicht leicht zugänglich, sodass ein Großteil der Erzählung auf Saleks eigener Darstellung beruht.
Ob Fakt oder ausgeschmückte Erzählung, die Geschichte von Frane Salek bleibt eine faszinierende Studie über Wahrscheinlichkeit, Schicksal und Perspektive. Er verstarb 2016 im Alter von 87 Jahren, ein Mann, der dem Tod wirklich ins Auge blickte und eine der außergewöhnlichsten Geschichten aller Zeiten erzählte.
