BGC kritisiert Google: UK Glücksspiel-Schwarzmarkt wächst

BGC sendet deutliche Warnung an Tech-Giganten

In einem direkten Appell hat die CEO des Betting and Gaming Council (BGC), Grainne Hurst, globale Technologieunternehmen, darunter Meta und Google, aufgefordert, sich dem Kampf gegen illegales Glücksspiel anzuschließen. In einem offenen Brief erläuterte Hurst, wie der UK Glücksspiel-Schwarzmarkt über soziale Medien, Suchmaschinen und digitale Werbenetzwerke floriert. Dieses ungebremste Wachstum ermöglicht es unlizenzierten Betreibern, britische Verbraucher leicht anzusprechen und auszubeuten.

Der BGC betonte die Gefahr, die dies insbesondere für die am stärksten gefährdeten Personen darstellt. Dazu gehören auch jene, die sich über Dienste wie GamStop selbst ausgeschlossen haben oder Unterstützung bei problematischem Glücksspielverhalten suchen. Diese Verbraucher werden aktiv von illegalen Betreibern angesprochen, die sich, wie Hurst feststellt, im Verborgenen aufhalten, ohne die UK-Regeln einzuhalten oder zu Spielerschutzbemühungen beizutragen.

Die alarmierende Ökonomie des unlizenzierten Sektors

Das Ausmaß der Bedrohung wird durch deutliche Finanzprognosen untermauert. Eine Untersuchung von H2 Gambling Capital zeigt, dass die Spielereinsätze bei Schwarzmarktbetreibern in Großbritannien sich verdoppeln werden, von heute 17 Milliarden Pfund auf geschätzte 33 Milliarden Pfund bis 2028. Darüber hinaus deuten Daten des World Advertising Research Center (WARC) darauf hin, dass die Werbeausgaben dieser illegalen Einheiten innerhalb desselben Zeitraums die des regulierten Sektors übertreffen könnten.

Hurst äußerte tiefe Frustration über die Haltung der Regierung zu diesem Thema, insbesondere angesichts der jüngsten Steuererhöhungen für die lizenzierte Industrie. Die neue Steuerpolitik hat zusätzlichen Druck auf lizenzierte Glücksspielanbieter und deren Wettbewerbsfähigkeit ausgeübt.

„Die Tatsache, dass die Regierung in den Finanzdokumenten erklärt hat, dass sie akzeptiert – als Folge der Steuererhöhungen –, dass 500 Millionen Pfund in den Schwarzmarkt fließen werden, und dass dies für sie lediglich der Preis für Geschäfte in diesem Bereich ist. Das ist absolut verrückt“, sagte Hurst in einem kürzlich geführten Interview.

Ein vorgeschlagener Sechs-Punkte-Aktionsplan für Tech-Unternehmen

Um die Krise zu bewältigen, haben Hurst und der BGC eine klare, vielschichtige Strategie für Technologieunternehmen vorgelegt. Der Rat ist der Ansicht, dass diese Maßnahmen entscheidend sind, um wirksame Ergebnisse zu erzielen und Verbraucher vor Schaden zu schützen. Der BGC fordert Tech-Unternehmen auf, folgende Schritte zu unternehmen:

• **Illegale Glücksspielwerbung** proaktiv identifizieren und entfernen, bevor sie die Verbraucher erreicht.
• Deutlich mehr Ressourcen in die Erkennung und Störung von Schwarzmarktbetreibern investieren.
• Die Zusammenarbeit mit Strafverfolgungsbehörden, Regulierungsbehörden wie der Gambling Commission und der Industrie stärken.
• Informationen austauschen, um zu verhindern, dass illegale Betreiber einfach zwischen Plattformen wechseln.
• Umfassendere Transparenzberichte über ihre Durchsetzungsaktivitäten und Ergebnisse veröffentlichen.
• Sich einer koordinierten, gemeinsamen Anstrengung anschließen, um gefährdete Verbraucher von unlizenzierten Betreibern fernzuhalten.

Regulierungsdruck befeuert Schwarzmarktexpansion

Die Kampagne des BGC fällt in eine Zeit, in der die regulierte Branche von mehreren Seiten unter enormem Druck steht. Hurst erklärte, dass erhöhter Reibungswiderstand durch die UK Glücksspielregulierung, einschließlich umstrittener Erschwinglichkeitsprüfungen, kombiniert mit jüngsten Steuererhöhungen, den legalen Markt weniger attraktiv macht. Dieses herausfordernde Umfeld drängt einige Verbraucher unbeabsichtigt zu den uneingeschränkten Angeboten des Schwarzmarktes.

Diese illegalen Seiten führen keine erforderlichen Kundenprüfungen durch, ignorieren Spielerschutzregeln und tragen nicht zu Forschungs-, Präventions- und Behandlungsinitiativen bei. Dies schafft ein ungleiches Spielfeld, auf dem lizenzierte Betreiber eingeschränkt sind, während illegale Wettbewerber florieren, indem sie größere Boni und weniger Beschränkungen anbieten – ein Angebot, das für ahnungslose Spieler attraktiv erscheinen kann.

Googles Rolle unter der Lupe

Grainne Hurst wies ausdrücklich auf die Leichtigkeit hin, mit der Nutzer illegale Betreiber durch eine einfache Google-Suche finden können. Sie bemerkte, dass die Suche nach Begriffen wie „not on GamStop casino“ eine Fülle von Ergebnissen für unlizenzierte Seiten liefert, die sie frei zugänglich machen. „Mein Achtjähriger könnte das tun“, bemerkte sie und hob das Versäumnis der Tech-Plattformen hervor, grundlegende Keyword-Suchen zu blockieren, die direkt zu schädlichen Inhalten führen.

Diese Untätigkeit ist besonders auffällig, wenn man Googles jüngste Einführung neuer Funktionen zur Verwaltung der Inhaltssichtbarkeit betrachtet. Das Unternehmen führte ein „Preferred Sources“-Tool ein, das es Nutzern ermöglicht, vertrauenswürdige Nachrichtenquellen auszuwählen, die häufiger in den Suchergebnissen erscheinen sollen. Der Kontrast zwischen der Entwicklung von Tools zur Förderung legitimer Quellen und dem Versäumnis, illegitime zu blockieren, unterstreicht den Aufruf des BGC zu verantwortungsvolleren Maßnahmen bei Google Glücksspielwerbung und Suchrichtlinien.

Der BGC bleibt dabei, dass eine gemeinsame Anstrengung der einzige Weg nach vorne ist. „Wir sind bereit, mit jeder Plattform zusammenzuarbeiten, die helfen will, Verbraucher zu schützen, illegale Betreiber zu stören und sicherzustellen, dass das Online-Ökosystem nicht als Einfallstor für Glücksspielschäden genutzt wird“, schloss Hurst.