EU schlägt umstrittene harmonisierte Glücksspielsteuer vor
Ein neuer politischer Vorschlag in Brüssel könnte die Finanzlandschaft für Online-Glücksspielbetreiber in ganz Europa neu gestalten. Victor Negrescu, Mitglied des Europäischen Parlaments, hat einen Änderungsantrag für eine koordinierte 1%-Abgabe auf Brutto-Glücksspielumsätze eingebracht. Diese EU-Glücksspielsteuer soll jährlich 2 bis 4 Milliarden Euro für Bildungs- und Jugendpolitik generieren.
Der Vorschlag, der von über 20 Abgeordneten unterstützt wird, argumentiert, dass eine pauschale Abgabe die fragmentierten Steuersätze in der EU, die derzeit zwischen 5% und fast 40% liegen, harmonisieren könnte. Die Idee stößt jedoch auf erheblichen Widerstand von Rechts- und Branchenexperten, die vor gravierenden Folgen warnen. Diese jüngsten Glücksspielregulierung Updates haben eine hitzige Debatte ausgelöst.
Claus Hambach, Spezialist für Glücksspielregulierung, lehnt den Vorschlag als zusätzliche Geldbeschaffung und nicht als echte Harmonisierung ab. Er argumentiert, dass jede zusätzliche Steuer den Schwarzmarkt lediglich vergrößern würde, eine Ansicht, die von anderen geteilt wird. In Hochsteuer-Jurisdiktionen wie Deutschland, wo bereits eine umsatzbasierte 5%-Einsatzsteuer existiert, kämpfen Betreiber um Rentabilität, und eine zusätzliche Abgabe könnte der letzte Tropfen sein.
Rechtliche und politische Hürden bleiben
Jenseits der wirtschaftlichen Bedenken steht der Vorschlag vor immensen rechtlichen und politischen Hindernissen. Die Besteuerung ist weitgehend eine Frage der nationalen Souveränität, und jede EU-weite Harmonisierung der indirekten Steuern erfordert die einstimmige Zustimmung aller Mitgliedstaaten, ein höchst unwahrscheinliches Ergebnis. Giulio Coraggio von DLA Piper merkt an, dass der Vorschlag eher ein politisches Signal als eine bevorstehende Gesetzesänderung ist.
Selbst die Malta Gaming Authority (MGA) bleibt vorsichtig und erklärt, dass die Diskussionen sich in einem „sehr frühen Stadium“ befinden. Der Konsens unter Kritikern ist, dass eine echte Harmonisierung mit der Regulierung und nicht mit der Besteuerung beginnen muss, da die Mitgliedstaaten nicht bereit sind, die fiskalische Kontrolle abzugeben.
Niederlande drängt auf iGaming-Verbot und härtere Strafen
In den Niederlanden drängen Oppositionsparteien auf eine deutliche Verschärfung der Regeln für den Online-Glücksspielmarkt. Die ChristenUnie und die Sozialistische Partei haben einen Antrag eingebracht, der ein vollständiges Verbot von iGaming-Werbung fordert. Sie verweisen auf einen proportionalen Anstieg des problematischen Glücksspiels seit der Neuregulierung des Marktes im Jahr 2021, mit 450.000 neuen Spielern und jungen Erwachsenen (18-21), die 22% der aktiven Konten ausmachen.
Ein wesentlicher Bestandteil des vorgeschlagenen Niederlande iGaming-Verbots ist eine drastische Erhöhung der Bußgeldbefugnisse der Regulierungsbehörde Kansspelautoriteit (KSA). Der Antrag zielt darauf ab, KSA-Strafen von bis zu 100% des Jahresumsatzes eines Betreibers für das illegale Anzielen des niederländischen Marktes zu ermöglichen, ein massiver Sprung von der aktuellen 10%-Obergrenze. Dies geschieht, nachdem die KSA eine Rekordstrafe von 24 Millionen Euro gegen Novatech verhängte, aber bedauerte, dass die Obergrenze eine angemessenere Strafe von über 100 Millionen Euro verhinderte.
Der Vorschlag beinhaltet auch die Verlängerung der Mindestselbstsperrfrist im Cruks-System von sechs auf zwölf Monate. Während diese Maßnahmen dem Verbraucherschutz dienen sollen, bleibt die Herausforderung der Durchsetzung von Bußgeldern gegen Offshore-unlizenzierte Anbieter bestehen, wie sich zeigte, als Novatech kurz nach der Entscheidung der KSA seine Curaçao-Lizenz aufgab.
Belgien untersucht Eden Hazards Partnerschaft mit Stake
Ein hochkarätiger Werbevertrag hat in Belgien die regulatorische Kontrolle auf sich gezogen. Die belgische Glücksspielkommission (KSC) hat eine Untersuchung zu der neuen Rolle der Fußballikone Eden Hazard als globaler Markenbotschafter für Stake eingeleitet. Das Kernproblem ist, dass Stake kein lizenzierter Betreiber in Belgien ist und die Förderung illegaler Glücksspieldienste verboten ist.
Die Untersuchung wird klären, ob die Eden Hazard Stake Kampagne ein belgisches Publikum anspricht, angesichts Hazards großer Fangemeinde in seinem Heimatland. Im Falle eines Verstoßes könnte Hazard eine Warnung und eine mögliche Verwaltungsstrafe von bis zu 700.000 Euro drohen. Dieser Fall verdeutlicht die wachsende Aufmerksamkeit, die Regulierungsbehörden Promi-Werbung im Glücksspielsektor widmen.
„Maßnahmen wie diese zeigen lediglich ein tiefes Missverständnis, wie die Glücksspielwirtschaft funktioniert. Wir sehen bereits ein enormes Wachstum des Schwarzmarktes.“ – Justin Franssen, ein niederländischer Anwalt bei Franssen Tolboom, zu steigenden Steuersätzen.
Australien stärkt Anti-Geldwäsche-Rahmenwerk
Wechseln wir nach Ozeanien: Australiens Anti-Geldwäsche-Regulierungsbehörde, AUSTRAC, führt bedeutende Reformen durch. Als Teil des neuen AML/CTF (Anti-Money Laundering/Counter-Terrorism Financing) Regimes des Landes startet AUSTRAC am 30. März Änderungen an seiner Website, um die Benutzerfreundlichkeit und den Zugang zu Leitfäden zu verbessern.
Die AUSTRAC AML-Reformen, die aus dem AML/CTF-Änderungsgesetz 2024 hervorgehen, sollen das System modernisieren und an globale Standards anpassen. Bei einer kürzlichen Branchenveranstaltung gab AUSTRAC-CEO Brendan Thomas eine deutliche Warnung heraus, dass Glücksspiel „an vorderster Front“ der AML-Regulierung bleibe. Er betonte, dass zwar am ersten Tag keine Perfektion erwartet werde, „wo Risiken ungemagt bleiben, regulatorische Maßnahmen folgen werden.“
AUSTRACs ernster Ansatz wird durch den laufenden Fall gegen Entains australische Marken unterstrichen. Thomas forderte Unternehmen auf, glaubwürdige Umsetzungspläne zu entwickeln, die von der oberen Führungsebene unterstützt werden, und bekräftigte, dass die neuen Online-Glücksspielgesetze darauf abzielen, greifbare Ergebnisse beim Schutz Australiens vor kriminellen Schäden zu erzielen.
