Crown-Verwaltungsrat empfiehlt Blackstone-Angebot einstimmig
Der Verwaltungsrat von Crown Resorts Limited, einer führenden australischen Unterhaltungsgruppe, hat einem lukratischen Crown Casino Übernahme-Angebot von The Blackstone Group seine volle Unterstützung zugesagt. Das Angebot beläuft sich auf 13,10 A$ pro Aktie und stellt einen bedeutenden Moment für das Unternehmen dar, das luxuriöse Casino-Komplexe in Melbourne und Perth betreibt.
Diese Entwicklung folgt auf eine Reihe von Herausforderungen, die Crown seit Jahren plagen. Die Probleme des Unternehmens begannen sich 2016 zu verschärfen, nachdem mehrere Mitarbeiter in China wegen illegaler Förderung von Glücksspielen verhaftet worden waren. Der Vorfall führte zu intensiver Prüfung, einer aufschlussreichen 60 Minutes-Episode im Jahr 2019 und gefährdete schließlich seine Casino-Lizenzen.
Eine Geschichte regulatorischer Probleme und gescheiterter Gebote
Ende 2020 war Crowns Casino-Lizenz aufgrund von Fehlverhaltensfeststellungen ernsthaft in Gefahr. Im Februar 2021 befand eine Regulierungsbehörde das Unternehmen für ungeeignet, eine Casino-Lizenz für seine neue Sydney-Immobilie zu besitzen. Es folgten Sanktionen, einschließlich eines Verbots von Geschäftsbeziehungen mit seinem ehemaligen Mehrheitsaktionär James Packer.
Diese Phase der Instabilität machte Crown zu einem Hauptziel für eine Übernahme. Die Saga um Blackstone Crown Casino begann im März 2021, als die Gruppe ein anfängliches Angebot von 8,02 Milliarden A$ unterbreitete, nachdem sie einen Anteil von 9,99 % vom Konkurrenten Melco erworben hatte. Dieses Angebot wurde abgelehnt.
Kurz darauf, im Mai 2021, schlug Crowns nationaler Konkurrent, die Star Entertainment Group, eine Fusion vor. Star zog sein Angebot jedoch nur wenige Monate später inmitten der anhaltenden regulatorischen Unsicherheit zurück.
Details der aktuellen Übernahmevereinbarung
Blackstone blieb hartnäckig. Nachdem im Oktober bestätigt wurde, dass Crown seine Lizenz in Melbourne vorläufig behalten durfte, kehrte Blackstone mit einem verbesserten Angebot zurück. Vor einem Monat erhöhten sie es auf die aktuellen 13,10 A$ pro Aktie.
In einer formellen Ankündigung bestätigte Crown Resorts seine Unterstützung für die Crown Resorts Akquisition:
"Der Verwaltungsrat hat die Blackstone-Transaktion umfassend geprüft und den Vorschlag einstimmig empfohlen, vorbehaltlich der üblichen Bedingungen... und dass es keinen besseren Vorschlag gibt."
Crown CEO Steve McCann erklärte, dass das Angebot von Blackstone die Stärke der Marke Crown und das Engagement des Unternehmens zur Überwindung seiner früheren Schwierigkeiten demonstriere. Er betonte, dass der Deal den Aktionären eine Wertstabilität bieten würde.
Wie geht es weiter mit dem Deal?
Obwohl die Empfehlung des Verwaltungsrates ein wichtiger Schritt ist, ist die Übernahme noch nicht endgültig. Die vollständigen Details des vorgeschlagenen Deals werden den Crown-Aktionären im März oder April zugesandt. Eine Aktionärsabstimmung ist für das zweite Quartal 2022 angesetzt, um die wegweisende Transaktion in der australischen Glücksspielbranche abzuschließen.
