Rosnąca presja polityczna na sektor hazardowy w UK
Krajobraz polityczny w Wielkiej Brytanii jest coraz bardziej wymagający dla branży hazardowej. Niedawna propozycja Conservative Party ma na celu zapobieganie wydawaniu zasiłków na hazard przez osoby pobierające świadczenia, poprzez zastosowanie systemu kart przedpłaconych dla niektórych odbiorców Universal Credit. Labour Party ostro skrytykowała ten plan, określając go jako „niewykonalny” i dowód na brak wprowadzenia znaczących reform w poprzedniej kadencji konserwatystów.
Jednocześnie Green Party naciska na znacznie surowsze kontrole. Proponowany wniosek obejmuje całkowity zakaz reklam hazardowych w sporcie oraz użycie osobistych dowodów tożsamości do śledzenia graczy, nakładając ostrzejsze ograniczenia na osoby poniżej 25 roku życia. To stanowisko jest powtarzane przez grupę Peers for Gambling Reform w Izbie Lordów, która również wzywa do kompleksowego zakazu wszystkich reklam hazardowych w całej Wielkiej Brytanii.
Grainne Hurst, CEO Betting and Gaming Council (BGC), potępiła te propozycje jako „oderwane od rzeczywistości”. Twierdzi, że takie środki skierowałyby konsumentów na nieuregulowany czarny rynek, eliminując kluczową przewagę licencjonowanych operatorów.
Zagrożenie podwyżką Machine Games Duty
Najpilniejszym zagrożeniem finansowym dla branży jest plotkowana podwyżka Machine Games Duty (MGD). Ta potencjalna „napaść podatkowa” następuje po wzroście Remote Gaming Duty (RGD) do 40% w kwietniu 2026 roku i planowanej podwyżce General Betting Duty (GBD) do 25% w kwietniu 2027 roku. Dyrektorzy branżowi intensywnie lobbują przeciwko temu, co uważają za paraliżujący cios.
Leo Walker, dyrektor zarządzający ds. handlu detalicznego William Hill, określił znaczną podwyżkę MGD jako potencjalnie „katastrofalną” dla naziemnych punktów bukmacherskich. Podkreślił wartość tych placówek dla społeczności i ostrzegł przed poważnymi szkodami, jakie taka polityka mogłaby spowodować.
„MGD i znaczna podwyżka byłyby katastrofalne, gdyby osiągnęły poziomy proponowane przez Social Market Foundation... Widzę, że branża naprawdę mobilizuje się, aby intensywnie lobbować, upewniając się, że rząd i skarb państwa są świadomi szkód i wpływu, jaki mogłoby to mieć na nasze ulice handlowe.” – Leo Walker, William Hill
Stella David, CEO Entain, również była głośnym przeciwnikiem. Pisząc w The Sun, stwierdziła, że podwyżka MGD mogłaby kosztować jej firmę 100 milionów funtów rocznie w operacjach detalicznych. Powołując się na modelowanie Ernst & Young, argumentowała, że polityka ta mogłaby ostatecznie uszczuplić brytyjski skarb państwa o 120 milionów funtów z powodu utraconych wpływów podatkowych z miejsc pracy, stawek biznesowych i działalności dostawców.
Podział w branży: „Straszenie” kontra „Apokaliptyczne” prognozy
Reakcja branży na zagrożenie MGD ujawniła głęboki i publiczny podział między jej pionierami. Założyciel Betfred, Fred Done, wydał ponure ostrzeżenie, przewidując, że naziemne punkty bukmacherskie mogą „umrzeć” do 2030 roku, a podwyżka MGD zmusiłaby go do zamknięcia 495 sklepów, co skutkowałoby utratą 2575 miejsc pracy.
Jednak współzałożyciel Paddy Power, Stewart Kenny, stanowczo odrzucił te twierdzenia jako „znane straszenie”. W liście do Financial Times Kenny przyznał, że sam stosował te same taktyki, gdy reprezentował bukmacherów. Twierdzi, że przewidywane zniszczenia wynikające z przeszłych regulacji, takich jak ograniczenia na terminale do zakładów o stałych kursach, nigdy się nie zmaterializowały.
| Osoba z branży | Stanowisko w sprawie podwyżki MGD | Główne argumenty |
|---|---|---|
| Fred Done (założyciel Betfred) | Zdecydowanie przeciwny |
|
| Stewart Kenny (współzałożyciel Paddy Power) | Popiera ukierunkowany podatek |
|
Kenny, obecnie wybitny krytyk branży, opowiada się za inteligentnym, opartym na szkodliwości opodatkowaniem, zamiast ogólnych środków. Naciska również na rząd irlandzki, aby wprowadził 40% podatek od kasyn online, które nazywa „kokainą crack hazardu”.
Wezwania do zjednoczonego i wiarygodnego frontu lobbingowego
W obliczu tego wewnętrznego konfliktu eksperci prawni wzywają do bardziej spójnej reakcji branży. Richard Bradley, wiodący prawnik ds. hazardu w Poppleston Allen, doradził organizacjom handlowym, takim jak BGC i Bacta, aby znalazły wspólny język i „mówiły jednym głosem”. Ostrzegł, że choć obawy dotyczące czarnego rynku są uzasadnione, argument ten może zostać zagubiony, gdy opiera się na ciągle cytowanych nagłówkowych liczbach.
Bradley podkreślił potrzebę rzetelnych, dokładnych danych, które demonstrują skumulowany efekt zmian polityki. Argumentował, że skonsolidowane podejście poparte wiarygodnymi dowodami jest skuteczniejsze niż zbiór konkurujących argumentów. To wezwanie do jedności znajduje odzwierciedlenie w Europie, gdzie niedawno utworzono Balkan Gaming Federation, aby stworzyć silniejszy regionalny głos.
Kontekst międzynarodowy: Drastyczny zakaz reklam hazardowych w Bułgarii
Presja regulacyjna nie ogranicza się do Wielkiej Brytanii. Partia rządząca w Bułgarii zaproponowała niemal całkowity zakaz wszystkich reklam hazardowych, co skutecznie wyeliminowałoby lokalny rynek afiliacyjny. Projekt ustawy zabrania marketingu w telewizji, radiu, prasie, internecie i mediach społecznościowych, z bardzo nielicznymi wyjątkami.
Operatorzy mogliby wyświetlać komunikaty wyłącznie na swoich stronach internetowych i w swoich placówkach. Chociaż sponsoring sportowy jest dozwolony, wyświetlanie logo na strojach i stadionach będzie ograniczone, a cyfrowe nakładki podczas transmisji są zakazane. Stanowi to całkowite odwrócenie polityki, co następuje zaledwie miesiąc po tym, jak Bułgaria wprowadziła nową ścieżkę licencjonowania dla podmiotów afiliacyjnych. Konsultacje publiczne dotyczące projektu są otwarte do 23 października.
